地球の歴史を、壮大な大地の躍動を直に感じられる、
アメリカ・グランド・サークルの旅へ

グランド・サークルとは、ユタ州とアリゾナ州にまたがるレイクパウエルを中心に、半径230kmの円を描いたときに含まれる 8の国立公園、16の国定公園のこと。他では目にできないような原始風景に出会える。遠くに地平線が見える大地に、突如として聳え立つ赤茶けた巨大岩石。迫りくる大自然。世界中の誰もが一度は行ってみたいと願い、数々の映画の名場面を演出している。

静かで、水が動く音しか聞こえない。はるか昔、想像もできないくらい遠い昔、海底だった場所。グランド・サークルがある地域は、数億年前海底だった。それが隆起し、堆積・圧力・風化・浸食などを繰り返し今の姿になったのだ。

アメリカの大自然がこれほどまでに有名なのは、その保存や整備状態にもある。開拓者が発見したこの世のものとは思えない壮大で芸術的な自然は、現代まで国立公園法によって守られてきた。広いアメリカの砂漠の真ん中にあり、公園も広すぎるに関わらず、観光客にとっては観光しやすいよう道路や交通網、ツアーが整っている。これだけワイルドな旅を快適に過ごせるのも観光大国アメリカならではだろう。

今回、眠らない街・ラスベガスから2泊3日でグランド・サークルをめぐるツアーに参加した。ダイナミックな大地と、広大な空を求めて、いざ。

グランド・サークルおススメの現地ツアー会社と費用

BUNDU BASHERS http://www.bundubashers.com/

意外とお金がかかるラスベガス発のグランド・サークルツアー。相場は2泊3日1人10万円程度です。この会社は比較的安めで、ガイド兼ドライバーさんもいい人でした！英語のみ。

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